Fakta Unik Iguana Laut, Kadal Kepulauan Galapagos yang Mirip Godzilla

TRIBUNTRAVEL.COM - Iguana laut Kepulauan Galapagos adalah satu-satunya kadal yang berenang di lautan di dunia.

Dan jika kamu pernah berenang bersama iguana laut ini, kau akan melihat betapa miripnya mereka dengan Godzilla.

Baca juga: Jalan Raya Bawah Laut Akan Segera Dibangun di Galapagos, Apa Fungsinya?

Baca juga: Diyakini Punah Satu Abad Lalu, Kura-kura Raksasa Ditemukan Kembali di Kepulauan Galapagos

Iguana laut adalah perenang yang kuat, dan dengan satu tarikan napas, mereka dapat menyelam sedalam 98 kaki di bawah laut dan menghabiskan waktu hingga satu jam di bawah air.

Mengapa Iguana Laut dianggap sebagai inspirasi Godzilla?

Ciri-ciri iguana laut yang mirip naga mini termasuk deretan duri yang memanjang dari tengkuk mereka, sepanjang punggung mereka hingga ke ekor.

Baca juga: Formasi Batuan Melengkung yang Ikonik dan Terkenal di Dunia, Darwins Arch di Galapagos Runtuh

Baca juga: Ekuador dan Galapagos Izinkan Wisatawan yang Telah Divaksin untuk Berkunjung

Dilansir dari unbelievable-facts, sisik di atas kepala iguana laut berbentuk kerucut dan runcing, memiliki anggota badan pendek yang kuat dan tubuh kekar.

Panjangnya berkisar antara 4,7 hingga 22 inci, dan beratnya maksimum 26 lbs.

Ukuran iguana laut sangat tergantung pada jumlah makanan yang tersedia di Kepulauan Galapagos.

Iguana laut adalah herbivora yang memakan ganggang hijau dan merah yang ditemukan di perairan Galapagos.

Iguana laut jantan besar menyelam ke laut untuk memakan alga yang tumbuh di bebatuan di dasar laut.

Iguana laut betina dan jantan muda mengambil risiko yang lebih rendah dengan memakan alga yang tersedia di bebatuan yang terbuka selama perubahan pasang surut.

Baca juga: 10 Fakta Unik Pamukkale, Tempat Wisata di Turki yang Dijuluki Kastil Kapas

Iguana laut semakin mengecil untuk bertahan hidup dari kelangkaan makanan

Di pulau Galapagos, makanan langka, dan satu-satunya sumber mereka yakni ganggang laut makin sulit ditemukan.

Ketergantungan ganggang laut pada air juga membuat mereka sangat rentan terhadap perubahan yang disebabkan oleh El Nio-Southern Oscillation (ENSO), yang membawa air hangat ke Galapagos.

Pada gilirannya menyebabkan hilangnya ganggang merah dan hijau sumber makanan iguana laut untuk bertahan hidup.

Hal ini sering menyebabkan iguana laut mati kelaparan dengan jenis yang lebih besar paling berisiko.

Untuk melawan ini, iguana laut melakukan hal yang tidak terpikirkan.
Mereka menyusut dalam ukuran dan panjang, hanya untuk bertahan hidup.

Para ilmuwan berspekulasi bahwa tulang iguana laut memendek hingga 20 persen dan mereka menyerap kembali materi tulang mereka sendiri.

Begitu air mulai mendingin, tubuh iguana laut mulai tumbuh lagi.

Kelenjar khusus di Iguana laut untuk membersihkan kandungan garam

Salah satu fitur menarik dari iguana laut adalah kelenjar yang diadaptasi secara khusus yang membersihkan garam ekstra yang mereka konsumsi saat berada di laut.

Mereka secara teratur "bersin" garam dari lubang hidung mereka dan membuang garam dari tubuh mereka.

Garam ini sering mendarat di kepala mereka, menghasilkan endapan putih.

Iguana laut bervariasi dalam penampilan antara pulau satu dengan yang lainnya.

Meskipun hitam hampir sepanjang tahun, iguana laut jantan berubah warna selama musim kawin dengan masing-masing subspesies mengadaptasi warna yang berbeda.

Di Pulau Santa Cruz, mereka berubah menjadi merah dan hitam, sedangkan di pulau Española dan Floreana, mereka menjadi merah dan hijau cerah, dan sering disebut "iguana Natal."

Warna mereka berasal dari pigmentasi yang dicerna dari menelan ganggang laut.

Iguana dan kadal lava memiliki hubungan mutualistik

Di pantai berbatu, iguana laut memiliki hubungan mutualistik dengan kadal lava yang berlari di atasnya untuk berburu lalat.

Iguana laut membiarkan kadal lava untuk menyingkirkan lalat.

Kadal lava mendapatkan makanannya, dan kadal dapat berjemur dengan tenang di bawah sinar matahari.

Iguana laut dianggap rentan dan dilindungi di Ekuador.

Predator yang diperkenalkan di pulau-pulau, seperti kucing dan anjing liar, dan predator darat alami, seperti ular pembalap, memakan telur dan bayi mereka.

Terlepas dari kemampuan beradaptasi mereka yang luar biasa, strategi anti-predator mereka masih belum berkembang.

Jadi, jika kamu mengunjungi Taman Nasional Galapagos dalam waktu dekat, berhati-hatilah agar tidak mengganggu iguana laut dan pergi terlalu dekat.

Iguana laut mungkin galak untuk dilihat, tetapi pada kenyataannya, mereka takut padamu.

Ambar/TribunTravel